Nach einem wetterbedingten Zwischenstopp in Lampedusa erreichten wir am Mittwoch, 19. Januar, um 6:10 Uhr die libysche SAR-Zone, in der sich bereits die zivilen Flottenschiffe Louise Michel und Geo Barents befanden.
Es war der erste Tag mit relativ guten Wetterbedingungen nach wochenlangen Stürmen und sofort trafen – zuerst dank der außergewöhnlichen Arbeit von Alarm Phone, dann dank der Luftbeobachtung von Hummingbird 2 – Berichte über Boote in Schwierigkeiten ein, zu denen die zuständigen Behörden nicht reagierten oder bei denen die Gefahr bestand, dass sie von der sogenannten libyschen Küstenwache abgefangen und gefangen genommen würden.
In der Nacht vom 19. auf den 20. Januar entdeckten wir das erste dieser Boote. Und – nach einer komplizierten und schwierigen Rettungsaktion – haben wir über 100 Menschen gerettet. Als wir das Schiff im Dunkeln erreichten, stellte unser Team tatsächlich fest, dass das aus Holz gebaute, überfüllte und treibende Boot mit defekten Motoren bereits Wasser aufnahm und zu sinken begann.
Einige Menschen waren bereits über Bord gefallen und mussten aus dem Wasser gerettet werden. Dutzende waren unter Deck zusammengepfercht und drohten zu erdrücken oder zu ersticken. Nach vier Stunden wurden sie alle sicher an Bord der MARE JONIO überführt.
Doch inzwischen traf gegen 4 Uhr morgens ein zweiter Notruf von Alarm Phone ein: Etwa zehn Meilen entfernt befand sich ein zweites Boot in Seenot.
Wieder war es ein Holzboot mit über hundert Menschen an Bord. Unter ihnen waren viele Frauen und Kinder, zwei davon jünger als ein Jahr.
Am 20. Januar um 11:25 Uhr haben wir auch diese zweite Rettungsaktion abgeschlossen und alle Schiffbrüchigen an Bord der MARE JONIO gebracht.
Bei den beiden Rettungseinsätzen haben wir insgesamt 214 Menschen gerettet.
Der schönste Moment war, als Brüder und Freunde, die an Bord der beiden verschiedenen Boote getrennt worden waren und um das Schicksal des anderen fürchteten, sich an Bord der MARE JONIO in einer unglaublichen Freudenexplosion wieder in die Arme schließen konnten.
Viele der Menschen litten unterdessen aufgrund der mehr als dreißig Stunden, die sie auf dem Meer verbrachten, unter ernsthaften Problemen wie Unterkühlung, Hautverbrennungen durch den Kontakt mit Benzin oder Salzwasser, und auch an den Anzeichen von körperlicher Gewalt, die sie in den Internierungslagern in Libyen erlitten hatten, in denen die meisten von ihnen die letzten Monate verbracht hatten.
Wir nahmen sofort Kurs nach Norden und forderten angesichts der Unterlassungen und des Schweigens der maltesischen Behörden das Maritime Rescue Coordination Center (IT MRCC) in Rom auf, den nächstgelegenen Hafen – den sicheren Ort nach internationalem Recht – zuzuweisen, in dem die Überlebenden an Land gehen könnten sicher.
Am späten Nachmittag des 20. Januar erreichten wir die Insel Lampedusa, ankerten nahe ihrer Küste und warteten auf die Zuweisung eines sicheren Ausschiffungshafens.
An Bord der MARE JONIO, die noch nie zuvor so viele Menschen aufgenommen hatte, waren die Bedingungen schwierig: Während wir ihnen die nötige Hilfe leisteten, belegten die Überlebenden jeden verfügbaren Platz auf dem Schiffsdeck.
Nach der ersten Nacht an Bord wurde auf Empfehlung unseres Arztes am Morgen des Freitags, 21. Januar, eine medizinische Evakuierung (MEDEVAC) für zwei besonders schwer erkrankte Männer angefordert und umgehend veranlasst, die von einem Patrouillenboot übernommen wurden der italienischen Küstenwache und wurde in das Krankenhaus von Lampedusa eingeliefert.
Am Nachmittag teilten uns die Behörden mit, dass Pozzallo – 120 Seemeilen nordöstlich – als „Zielhafen“ für die Ausschiffung der Schiffbrüchigen bestimmt sei. Von der Schiffsführung antworteten wir sofort, dass eine zwölfstündige Überquerung der Meerenge von Sizilien bei sich verschlechternden Wetterbedingungen und mit über zweihundert Menschen an Bord nicht sicher zu bewältigen sei.
Aus diesem Grund – obwohl wir uns bewusst waren, dass Lampedusa und die Aufnahmeeinrichtungen der Insel nach der autonomen Ankunft und Rettung von Hunderten von Menschen in den letzten Tagen durch die italienische Küstenwache unter großem Druck stehen – haben wir unsere Bitte um Soforthilfe wiederholt Ausschiffung zumindest der Kinder und Minderjährigen, ihrer Familien und der Menschen, die an den schwerwiegendsten Erkrankungen leiden.
Während sie auf eine Antwort wartete, bereitete sich die Besatzung darauf vor, eine zweite Nacht an Bord eines überfüllten Schiffes zu verbringen. MEDITERRANEA-Aktivisten, die sich in Lampedusa aufhielten, erreichten dann im Einvernehmen mit dem Hafenmeister am Abend die MARE JONIO, um die Menschen an Bord mit warmen Mahlzeiten, Wasser und Decken zu versorgen.
Um 23:30 Uhr traf die Mitteilung des Hafenamtes ein, dass die Erlaubnis erteilt worden sei, die 142 am stärksten gefährdeten Menschen auf ein Patrouillenboot der Küstenwache umzuladen, und dass die Operation am nächsten Morgen stattfinden würde.
So wurden am Samstag, dem 22. Januar, gegen 9 Uhr morgens die ersten 142 Menschen in Molo Favaloro von Bord gebracht und sofort zum Hotspot Lampedusa gebracht. Zu diesem Zeitpunkt konnte die MARE JONIO, sobald sich die Wetterbedingungen verbesserten, Kurs auf Sizilien nehmen.
Und hier, im Hafen von Pozzallo, wurden am Sonntag, dem 23. Januar, um 15:09 Uhr die Ausschiffungsarbeiten für die 70 noch an Bord verbliebenen Personen endgültig abgeschlossen.
Eine Stunde später erhielten wir die Bestätigung über die negativen Ergebnisse aller Covid-19-Tests aller überlebenden Gäste und Besatzungsmitglieder.
Nachdem die Räume des Schiffes desinfiziert worden waren, konnten wir am Montagabend, dem 24. Januar, Kurs auf Mazara del Vallo nehmen, wo die MARE JONIO für den Besatzungswechsel und die notwendigen Vorräte zur Vorbereitung unserer nächsten Mission Nr. 11 anlegen wird.
Mit der Freude, 214 Menschenleben vor dem Leid Libyens und der Gefahr des Todes auf See gerettet zu haben, mit der Trauer über die Nachricht von der jüngsten angekündigten Tragödie im Mittelmeer in der Nacht vom letzten Montag auf Dienstag, mit dem Bewusstsein, dass wir müssen so schnell wie möglich dorthin zurückkehren müssen, wo wir gebraucht werden, mit der Solidarität und Unterstützung aller.
